ESTILOS NUEVOS Y VIEJOS de YOGA

 

Aquí le ofrecemos una guía de los distintos estilos del yoga:

LYENGAR: Algunas de las clases de yoga más vigorosas que se ofrecen actualmente están basadas en la tradición lyengar, que enfatiza postura y precisión. El lyengar también utiliza algunos soportes para facilitar ciertos movimientos: por ejemplo una toalla o correas.

KUNDALINI: Con pasos bastante rápidos, el kundalini involucra inhalaciones y exhalaciones rápidas mientras se mantienen las posturas. Esta combinación de una respiración rápida y posturas sostenidas aumenta la temperatura corporal, fortalece la resistencia y permite un ejercicio tonificante.

ASHTANGA: El único estilo aeróbico del yoga original, los practicantes de ashtanga se mueven continuamente en forma despojada de una postura hacia la otra mientras respiran rítmicamente. "Este estilo mantiene los niveles del corazón al mismo grado que las otras actividades cardiovasculares.

JIVAMUKTI: Es una de las raíces más tradicionales de la India. Las clases son físicamente desafiantes pero también incluyen muchos elementos espirituales, como el canto.

YOGAEROBICS: Esta combinación de aerobics, danza y yoga es también enseñada en diversos centros de yoga alrededor del mundo. Más beneficioso para el cuerpo que la mayoría de las frenéticas clases de aerobics -ya que es de bajo impacto, la música es sedante y todos están descalzos- los beneficios cardiovasculares que otorga son similares.
 

YOGA Y DEPORTE

Los atletas también se ven favorecidos con los beneficios de la respiración controlada del yoga. En la Universidad Seton Hall en South Orange, Nueva Jersey, la doctora Diana McNab, profesora adjunta de psicología deportiva, enseña "Zen y Yoga," un curso muy popular entre los miembros de los equipos masculinos y femeninos de basquetbol, carreras y tenis. "Muchos de ellos vienen para aumentar su flexibilidad física, pero terminan agudizando también su flexibilidad mental", explica McNab.

Los competidores que se "sofocan" o que pierden el control pueden aprender a utilizar la respiración focalizada cuando más la necesiten: en las competiciones. Y esta intensidad puede darle a los ejercicios de fin de semana el rendimiento extra necesario para cuando se termina de practicar. Tal vez la atracción fundamental es que el yoga, que en sánscrito significa unión, mantiene a las personas unidas.

Al contrario de las clases de aerobics, donde los alumnos se empujan por elegir un lugar cerca del espejo, en la mayoría de los gimnasios de yoga hay un gran sentido de camaradería. "Las posturas enseñan a alejarse del centro de su cuerpo y así sus músculos se extienden hacia afuera y nada queda comprimido," explica Gannon. "También nos da la sensación de descubrir que tenemos el dominio físico para lograr la liberación mental. ¿Que eso es una idea ancestral del yoga? Tal vez, pero en los 90, la idea del esfuerzo para conectarse con los demás me parece totalmente moderna ".

EL YOGA AVANZA

Es posible incorporar algunos aspectos del yoga a nuestras vidas. Los corredores de resistencia habitualmente lo hacen antes de una carrera, manos y pies sobre el piso, parte trasera en el aire es una de las poses de yoga llamada postura de la montaña. La posición extendida que más comúnmente se utiliza en clases de aerobios, parada con las piernas bien separadas, es una variación del triángulo, otra pose de yoga. Hacer ejercicios de elongación en una práctica de yoga es diferente al típico estiramiento.

El yoga compromete todos los músculos del cuerpo. Por ejemplo, cuando se realiza un ejercicio de elongación de yoga, no sólo se aplican los brazos y torso en el ejercicio: la persona se extiende activamente, con los músculos de sus piernas tensos y sus pies apoyados en el piso. De esta forma sus piernas también se fortalecen. Si esto suena demasiado exigente, lo es. La versión "light" de esta disciplina es lo que la mayoría de la gente piensa que es el yoga.

Pero el hatha-yoga (un término general para describir las series de poses físicas, o asanas, enseñadas en la mayoría de las clases de la actualidad) es muy riguroso. El centenar de posiciones, ideadas hace aproximadamente 6000 años, fueron pensadas para preparar al cuerpo para la meditación. Los yoguis, o practicantes de yoga se formaron en la creencia de que un cuerpo idóneo debe ser capaz de sentarse en una posición por un período de tiempo extenso.

Neo Yoga

En un tiempo el yoga era sinónimo de incienso y meditación. Unos pocos se atrevían a incursionar en esa experiencia introspectiva. Sin embargo, los tiempos fueron cambiando y el yoga se fue "accidentalizando". Hoy, con algunas variantes, forma parte de diversos tipos de actividades físicas y puede comprobarse que muchos fanáticos de las actividades físicas han adoptado el yoga con un fervor no visto desde el advenimiento del aerobios.

En parte, esto es porque el yoga, o al menos la forma en que se lo enseña, ha cambiado en los años recientes. Para atraer la mayor cantidad de gente posible apartó los aspectos simplemente espirituales de la disciplina. Así, muchos profesores han renunciado a sentarse en el piso cruzando las piernas y cantando "om" y otros han creado híbridos orientales-occidentales de yoga y aerobios.

Las clases ahora son ofrecidas en importantes clubes de salud y en gimnasios especializados en aerobios, muy lejos del desván lleno de incienso de la época de los hippies.

Pero el neo yoga, con imagen mejorada, no es la historia completa. Esta renovada popularidad también refleja un cambio de actitud en la búsqueda de un mejor rendimiento físico. Los expertos dicen que la gente está buscando un entrenamiento más suave y mentalmente más atractivo, y el yoga cumple con esos requisitos. Reduce el estrés, aumenta la fuerza, la flexibilidad y el autoconocimiento.

Además, no es necesario practicarlo con infatigable devoción para obtener buenos resultados. El yoga puede ser un entrenamiento completamente físico, mental y espiritual, o convertirse en una forma de crecimiento personal de 15 minutos por día.

Yoga al aire libre

Es oportuno que recordemos que la propuesta no es simplemente respirar en forma mecánica, sino que las técnicas del Pranayama (control de la respiración) se realizan con la consciencia puesta en el aporte de Prana (energía vital) que estamos incorporando y acumulando en el cuerpo, sólo así obtendremos el bienestar tan deseado. Otra forma de aprovechar el aire libre es hacer nuestra sesión de Asanas (posturas) sobre el césped; el contacto con la tierra, intercambiado energías, nos enriquece enormemente.

No es necesario hacer un montón de posturas, sino que bastan unas tres o cuatro por día para sentirse vital. Hay que buscar siempre el equilibrio y. por lo tanto las asanas deberán complementarse entre sí. Proponemos como ejemplo comenzar con la postura Viparita Karani (vela), luego continuar con la postura del puente y terminar con la postura del pez (Matsyasana). Por último, culminamos colocándonos boca abajo. con |as piernas bien abiertas, los brazos también muy abiertos por encima de los hombros en diagonal al cuerpo y la frente apoyada.

Después de encontrar la comodidad en la postura, comience a respirar rítmicamente, pero con suavidad y profundidad, empujando el vientre contra el suelo al inhalar. Con los ojos cerrados, concéntrese en la postura adoptada que se asemeja a un abrazo generoso no sólo a ese pedazo de tierra, sino al planeta todo. Agradezca con todo su corazón a esa Madre Tierra que lo cobija en su seno como un gran útero materno; medite con respecto a los frutos que ella le prodiga sin pedir nada a cambio, tal como una madre a su hijo, medite también sobre todo el daño que le hacemos a veces depredándola sin clemencia, medite sobre todo el amor que recibe de ella y respóndale abriendo su corazón, dejando fluir ese mismo amor hacia ella.

En ese momento de comunión, uno siente que la vida no es tan efímera, que hay otra realidad debajo de lo habitual y cotidiano; sentimos que somos seres únicos e irrepetibles que vinimos bajo esta forma y esta piel para cumplir quién sabe qué misión en la vida. Cada uno desde su humilde lugar tiene un rol fundamental en el plan del Universo y por algo le toca vivir este tiempo y en este lugar. El estar atentos y sensibles a estos interrogantes nos acerca a nuestro mundo espiritual, a una vida plena y de trascendencia. Dicen las enseñanzas. Con los pies en ia tierra y la mirada en el cielo.

Hacer yoga al aire libre

El lugar bien puede ser un espacio verde o si no bordeando un lago, laguna o el río. Si nos detenemos unos segundos a imaginar el paisaje que queremos ver a nuestro alrededor, nos transportaremos inmediatamente con el pensamiento a ese sitio y nuestra mente comenzará a teñirse de sensaciones placenteras.

El cambio interno está supeditado al grado de conciencia que pongamos en juego. Si, al mismo tiempo, ponemos atención con todos nuestros sentidos a pleno de lo que nos sugiere el entorno, los aromas que nos penetran, el contacto con la brisa que nos acaricia y escuchando los sonidos de la naturaleza, al cabo de nuestra práctica no nos sentiremos fatigados, sino dispuestos a enfrentar el día con renovado espíritu.

La respiración yóguica requiere de un buen manejo de la totalidad de los músculos de la respiración, por lo tanto debemos empezar por practicar la respiración diafragmátlca o abdominal empujando el abdomen hacia afuera, con el diafragma, cuando inhalamos y de esta manera llenar de aire la base de nuestros pulmones. Una vez que lo aprendimos. Intentemos llenar los pulmones desde su base progresivamente hacia los extremos superiores, esto es, integrando la parte media y alta del pulmón.

Esta práctica debe ser llevada a cabo con lentitud controlada y no debe llegar a incomodarnos ni fatigarnos (no hay por qué exigirse hasta colapsar las paredes del pulmón y por ende, sentir ahogo). Después de practicar unas diez veces la respiración yóguica o completa mientras caminamos, pasamos a limpiar esos pulmones para que tengan un mejor rendimiento, a través de la exhalación forzada, con resistencia: esto significa ooner los labios y los dientes como pronunciando la letra "F" bien cerrada, mientras se exhala con vigor.

Repetimos esta maniobra también unas diez veces, con la salvedad de que si sentimos algún malestar provocado con el tipo de respiración, entonces debemos recomponernos con un par de respiraciones armonizadoras -inhalando lenta y profundamente por nariz, exhalando con la boca abierta y pronunciando un HHAAAAA... parecido a un suspiro.

Si acompañamos elevando brazos al inhalar y descendiéndolos al exhalar, será mucho más efectivo. Al cabo de esta ejercltación, nuestro rendimiento habrá mejorado notoriamente y tendremos más resistencia al trotar. Durante el trote debemos controlar el ritmo cardíaco y respiratorio dominando los tiempos: se inhala por nariz lenta y profundamente y se exhala por boca con una espiración prolongada, para eliminar todo el anhídrido carbónico posible. Haga la práctica sin exigirse más allá de su propio límite.

Yoga con la naturaleza

Es tiempo de ventilarnos y salir de las madrigueras; todos necesitamos del sol para estar vitales y saludables. Hay que aprovechar toda esa energía que pulula en el aire, esperando su dueño. Es cuestión de buscarse un ratito del día en que podamos dedicarnos a nosotros mismos y no tomarlo como una obligación, sino como una merecida gratificación a nuestra persona. Por supuesto que habrá que tener en cuenta que el sol está bastante cerca de la tierra en estas épocas y no conviene hacer una ejercitación en las horas pico.

Generalmente, es más conveniente temprano por la mañana, porque la ciudad está aún dormida y no hay tanta contaminación de ruido y smog, y por otro lado estamos menos cansados y mejor dispuestos al ejercicio físico. SI nuestra condición física lo permite, podemos trotar o caminar, pero siempre coordinando el movimiento con la respiración.

El yoga

Los trabajos corporales que le brindarán serenidad y armonía

Hay muchas técnicas corporales que ayudan a la relajación física y a la serenidad interior. El yoga, el Tai chi chuan, la meditación Zen, por ejemplo, son algunas de ellas.

El yoga trabaja a partir de posturas fijas con efectos determinados en el cuerpo y el equilibrio energético. Se mantiene varios minutos en cada posición, llamadas Asanas, mientras se respira muy lenta y profundamente.

El Tai chi chuan es una antigua gimnasia china que se realiza con respiración profunda y un estado de relajación. Es decir el mínimo tono muscular que permita realizar los sutiles movimientos sin perder relajación ni tensionarse. La sensación durante los primeros días de práctica es de bienestar general y gratificación.

Luego de un tiempo de práctica es notorio el equilibrio energético, que se observa en la armonía, en el estado de ánimo y la ausencia de fantasías negativas, temores o ineficacia para resolver situaciones difíciles.

La meditación Zen, otra disciplina que viene del lejano Oriente, consiste en ubicarse sentado en el piso con las manos juntas sobre la falda, y a partir de allí relajarse y meditar.