ESTILOS NUEVOS Y VIEJOS de YOGA

 

Aquí le ofrecemos una guía de los distintos estilos del yoga:

LYENGAR: Algunas de las clases de yoga más vigorosas que se ofrecen actualmente están basadas en la tradición lyengar, que enfatiza postura y precisión. El lyengar también utiliza algunos soportes para facilitar ciertos movimientos: por ejemplo una toalla o correas.

KUNDALINI: Con pasos bastante rápidos, el kundalini involucra inhalaciones y exhalaciones rápidas mientras se mantienen las posturas. Esta combinación de una respiración rápida y posturas sostenidas aumenta la temperatura corporal, fortalece la resistencia y permite un ejercicio tonificante.

ASHTANGA: El único estilo aeróbico del yoga original, los practicantes de ashtanga se mueven continuamente en forma despojada de una postura hacia la otra mientras respiran rítmicamente. "Este estilo mantiene los niveles del corazón al mismo grado que las otras actividades cardiovasculares.

JIVAMUKTI: Es una de las raíces más tradicionales de la India. Las clases son físicamente desafiantes pero también incluyen muchos elementos espirituales, como el canto.

YOGAEROBICS: Esta combinación de aerobics, danza y yoga es también enseñada en diversos centros de yoga alrededor del mundo. Más beneficioso para el cuerpo que la mayoría de las frenéticas clases de aerobics -ya que es de bajo impacto, la música es sedante y todos están descalzos- los beneficios cardiovasculares que otorga son similares.
 

YOGA Y DEPORTE

Los atletas también se ven favorecidos con los beneficios de la respiración controlada del yoga. En la Universidad Seton Hall en South Orange, Nueva Jersey, la doctora Diana McNab, profesora adjunta de psicología deportiva, enseña "Zen y Yoga," un curso muy popular entre los miembros de los equipos masculinos y femeninos de basquetbol, carreras y tenis. "Muchos de ellos vienen para aumentar su flexibilidad física, pero terminan agudizando también su flexibilidad mental", explica McNab.

Los competidores que se "sofocan" o que pierden el control pueden aprender a utilizar la respiración focalizada cuando más la necesiten: en las competiciones. Y esta intensidad puede darle a los ejercicios de fin de semana el rendimiento extra necesario para cuando se termina de practicar. Tal vez la atracción fundamental es que el yoga, que en sánscrito significa unión, mantiene a las personas unidas.

Al contrario de las clases de aerobics, donde los alumnos se empujan por elegir un lugar cerca del espejo, en la mayoría de los gimnasios de yoga hay un gran sentido de camaradería. "Las posturas enseñan a alejarse del centro de su cuerpo y así sus músculos se extienden hacia afuera y nada queda comprimido," explica Gannon. "También nos da la sensación de descubrir que tenemos el dominio físico para lograr la liberación mental. ¿Que eso es una idea ancestral del yoga? Tal vez, pero en los 90, la idea del esfuerzo para conectarse con los demás me parece totalmente moderna ".

Los NEO YOGUIS

Es obvio que la mayoría de los nuevos seguidores, desde estresados corredores de bolsa hasta atletas profesionales, no están interesados en las maratónicas sesiones de meditación. Ellos fueron atrapados por versiones más rápidas y arduas del yoga, como el "yogaerobics". Pero, aun siendo un ejercicio intenso, el yoga difiere de otras actividades vigorosas. Involucra exigencia y movimientos premeditados que llevan a un alto nivel de conocimiento del cuerpo.

Pero por más exigente que sea el yoga, "no se trata de hacer contorsiones imposibles". "Los principiantes no tienen que ser especialmente ágiles". En efecto, el yoga demanda tanto fuerza como flexibilidad. Pero también permite lograr desafíos físicos aun para aquellos que consideran no estar en buena forma. Debido a que trabaja cada grupo muscular, el adelgazamiento se hace evidente rápidamente, permitiendo focalizarse en las áreas que se deben modelar.

Sin embargo, no hay que confundir los beneficios del yoga para la formación muscular con aquellos ejercicios de entrenamiento de pesas. Cuando una persona ejercita con pesas, descompone el tejido muscular, que debe repararse a sí mismo y volviéndose más fuerte y en general más voluminoso que antes.

El yoga tensa los músculos lo suficiente como para que comience el ciclo de reparación y reforzamiento, pero si realiza ejercicios tanto de elongación como de fortalecimiento, los músculos permanecerán más delgados. En conclusión: no aumentará el volumen de los músculos. Hablando poéticamente, cada pose es un delicado balance entre el esfuerzo y la entrega. (Hatha, en efecto, quiere decir balance en sánscrito, "ha" significa sol, "tha ", luna.). Encorvar la espalda, por ejemplo, estira la parte anterior del cuerpo y fortalece los músculos de la espalda mientras conserva la postura.

Para los atletas, esta mezcla de fuerza-agilidad es especialmente atractiva. Los corredores que practican yoga, por ejemplo, pueden acrecentar la flexibilidad de la cadera, lo i que los ayuda a dar pasos más largos y cubrir más terreno.

Al mismo tiempo, las poses aumentan la firmeza en el tronco de los corredores, que en general es más débil. Debido a que el yoga extiende y fortalece los grupos de músculos opuestos (o sea, los isquiotibiales y los cuadríceps), también ayuda a prevenir los esfuerzos musculares que podrían llevar a lesiones.

Yoga al aire libre

Es oportuno que recordemos que la propuesta no es simplemente respirar en forma mecánica, sino que las técnicas del Pranayama (control de la respiración) se realizan con la consciencia puesta en el aporte de Prana (energía vital) que estamos incorporando y acumulando en el cuerpo, sólo así obtendremos el bienestar tan deseado. Otra forma de aprovechar el aire libre es hacer nuestra sesión de Asanas (posturas) sobre el césped; el contacto con la tierra, intercambiado energías, nos enriquece enormemente.

No es necesario hacer un montón de posturas, sino que bastan unas tres o cuatro por día para sentirse vital. Hay que buscar siempre el equilibrio y. por lo tanto las asanas deberán complementarse entre sí. Proponemos como ejemplo comenzar con la postura Viparita Karani (vela), luego continuar con la postura del puente y terminar con la postura del pez (Matsyasana). Por último, culminamos colocándonos boca abajo. con |as piernas bien abiertas, los brazos también muy abiertos por encima de los hombros en diagonal al cuerpo y la frente apoyada.

Después de encontrar la comodidad en la postura, comience a respirar rítmicamente, pero con suavidad y profundidad, empujando el vientre contra el suelo al inhalar. Con los ojos cerrados, concéntrese en la postura adoptada que se asemeja a un abrazo generoso no sólo a ese pedazo de tierra, sino al planeta todo. Agradezca con todo su corazón a esa Madre Tierra que lo cobija en su seno como un gran útero materno; medite con respecto a los frutos que ella le prodiga sin pedir nada a cambio, tal como una madre a su hijo, medite también sobre todo el daño que le hacemos a veces depredándola sin clemencia, medite sobre todo el amor que recibe de ella y respóndale abriendo su corazón, dejando fluir ese mismo amor hacia ella.

En ese momento de comunión, uno siente que la vida no es tan efímera, que hay otra realidad debajo de lo habitual y cotidiano; sentimos que somos seres únicos e irrepetibles que vinimos bajo esta forma y esta piel para cumplir quién sabe qué misión en la vida. Cada uno desde su humilde lugar tiene un rol fundamental en el plan del Universo y por algo le toca vivir este tiempo y en este lugar. El estar atentos y sensibles a estos interrogantes nos acerca a nuestro mundo espiritual, a una vida plena y de trascendencia. Dicen las enseñanzas. Con los pies en ia tierra y la mirada en el cielo.

Hacer yoga al aire libre

El lugar bien puede ser un espacio verde o si no bordeando un lago, laguna o el río. Si nos detenemos unos segundos a imaginar el paisaje que queremos ver a nuestro alrededor, nos transportaremos inmediatamente con el pensamiento a ese sitio y nuestra mente comenzará a teñirse de sensaciones placenteras.

El cambio interno está supeditado al grado de conciencia que pongamos en juego. Si, al mismo tiempo, ponemos atención con todos nuestros sentidos a pleno de lo que nos sugiere el entorno, los aromas que nos penetran, el contacto con la brisa que nos acaricia y escuchando los sonidos de la naturaleza, al cabo de nuestra práctica no nos sentiremos fatigados, sino dispuestos a enfrentar el día con renovado espíritu.

La respiración yóguica requiere de un buen manejo de la totalidad de los músculos de la respiración, por lo tanto debemos empezar por practicar la respiración diafragmátlca o abdominal empujando el abdomen hacia afuera, con el diafragma, cuando inhalamos y de esta manera llenar de aire la base de nuestros pulmones. Una vez que lo aprendimos. Intentemos llenar los pulmones desde su base progresivamente hacia los extremos superiores, esto es, integrando la parte media y alta del pulmón.

Esta práctica debe ser llevada a cabo con lentitud controlada y no debe llegar a incomodarnos ni fatigarnos (no hay por qué exigirse hasta colapsar las paredes del pulmón y por ende, sentir ahogo). Después de practicar unas diez veces la respiración yóguica o completa mientras caminamos, pasamos a limpiar esos pulmones para que tengan un mejor rendimiento, a través de la exhalación forzada, con resistencia: esto significa ooner los labios y los dientes como pronunciando la letra "F" bien cerrada, mientras se exhala con vigor.

Repetimos esta maniobra también unas diez veces, con la salvedad de que si sentimos algún malestar provocado con el tipo de respiración, entonces debemos recomponernos con un par de respiraciones armonizadoras -inhalando lenta y profundamente por nariz, exhalando con la boca abierta y pronunciando un HHAAAAA... parecido a un suspiro.

Si acompañamos elevando brazos al inhalar y descendiéndolos al exhalar, será mucho más efectivo. Al cabo de esta ejercltación, nuestro rendimiento habrá mejorado notoriamente y tendremos más resistencia al trotar. Durante el trote debemos controlar el ritmo cardíaco y respiratorio dominando los tiempos: se inhala por nariz lenta y profundamente y se exhala por boca con una espiración prolongada, para eliminar todo el anhídrido carbónico posible. Haga la práctica sin exigirse más allá de su propio límite.

Yoga con la naturaleza

Es tiempo de ventilarnos y salir de las madrigueras; todos necesitamos del sol para estar vitales y saludables. Hay que aprovechar toda esa energía que pulula en el aire, esperando su dueño. Es cuestión de buscarse un ratito del día en que podamos dedicarnos a nosotros mismos y no tomarlo como una obligación, sino como una merecida gratificación a nuestra persona. Por supuesto que habrá que tener en cuenta que el sol está bastante cerca de la tierra en estas épocas y no conviene hacer una ejercitación en las horas pico.

Generalmente, es más conveniente temprano por la mañana, porque la ciudad está aún dormida y no hay tanta contaminación de ruido y smog, y por otro lado estamos menos cansados y mejor dispuestos al ejercicio físico. SI nuestra condición física lo permite, podemos trotar o caminar, pero siempre coordinando el movimiento con la respiración.